15世紀義大利文藝復興大師、佛羅倫斯畫家─波提切利(Sandro Botticelli, about 1445-1510)描繪愛與美的女神《維納斯的誕生(The Birth of Venus)》，是一幅無限優美與充滿律動感的曠世傑作。波提切利身處佛羅倫斯文藝復興的中心，接受大量來自富強統治家族梅迪奇(Medici)藝術委託。在梅迪奇宮廷中，盛行新柏拉圖主義(Neoplatonism)文藝美學；此幅由梅迪奇家族委託創作的作品，便是在新柏拉圖主義影響下頌讚愛的誕生以及由形體之美所投射出的永恆之美。
(Left) Idealized portrait of a lady (Portrait of Simonetta Vespucci as nymph), ca. 1475, Sandro Botticelli (about 1445-1510), Städel Museum, Frankfurt
(Right) Profile portrait of a young woman (Simonetta?), ca. 1475-1480, Sandro Botticelli (about 1445-1510), Staatliche Museen zu Berlin
作品中維納斯的優美樣貌，世傳即是15世紀佛羅倫斯貴族仕女─西慕內塔‧維絲普奇(Simonetta Vespucci, 1453-1476)的面容。西慕內塔是佛羅倫斯第一美女(La Bella Simonetta)，也是當時許多藝術家的謬思女神；如波提切利傳世2幅《年輕女子肖像畫》，據考即為西慕內塔肖像。
正值青春年華的西慕內塔於22歲時不幸因病早逝，《維納斯的誕生》中的維納斯形象，是波提切利在其去世9年後，根據記憶描繪而成。西慕內塔是波提切利一生精神上的摯愛，波提切利明言希望死後葬在西慕內塔足邊；西慕內塔去世34年後，波提切利完成了他的心願，他的墓靠近西慕內塔‧維絲普奇，共同長眠於佛羅倫斯諸聖教堂(Chiesa di Ognissanti)。
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